O Campeonato Sul-Americano de Clubes Campeões foi uma competição internacional de futebol realizada em Santiago, no Chile, em 1948. Promovida pelo então campeão chileno Colo-Colo, que havia acabado de tornar-se recordista de títulos do Campeonato Chileno, e com apoio da CONMEBOL, a competição foi vencida pelo Club de Regatas Vasco da Gama (a primeira conquista oficial obtida por um time de futebol brasileiro, clube ou seleção, em território estrangeiro)
O torneio deu início ao modelo “torneio de campeões”, e seu modelo e impacto contribuíram à criação da Liga dos Campeões da UEFA em 1955 e por conseguinte da Copa Libertadores da América em 1960 (esta, criada como versão sul-americana da Liga dos Campeões da UEFA).
As referidas competições continentais foram criadas com o objetivo de indicar o campeão do seu continente, e foram originalmente criadas seguindo o modelo do torneio de 1948, ou seja, contando com o clube campeão (1 clube por país) da liga mais importante de cada país.
Por exemplo, o nome original da Copa Libertadores da América de 1960-1965 (Copa dos Campeões da América) é bastante semelhante ao nome do torneio de 1948, Campeonato Sul-Americano de Campeões.
Participantes
Cada participante do torneio era o vigente campeão (no caso peruano, o vice-campeão, dada a recusa/desistência do campeão) da competição de futebol de clubes que era então considerada a mais importante de cada país; ou seja, o mesmo modelo adotado na edição inaugural da Copa Libertadores.
O Brasil foi representado pelo Vasco da Gama, que era então Campeão Carioca (1947); isso, pois na época não existia o Campeonato Brasileiro, e o Campeonato Carioca era considerado o principal do país, uma vez que o Rio de Janeiro era, além da Capital Federal, o então tricampeão do Campeonato Brasileiro de Seleções Estaduais (1943-44-46), sendo o Vasco campeão carioca e base da Seleção Brasileira; tal era a preponderância do Rio de Janeiro no futebol brasileiro da época, que o campeão carioca era por vezes tratado na imprensa estrangeira como sendo o campeão do Brasil.