São Januário foi eleita a “Primeira Maravilha da Zona Norte”
Em 2008, o São Januário, Estádio do Vasco da Gama, foi eleito como a “Maravilha nº1 da Zona Norte do Rio de Janeiro”, em votação promovida pelo site “7 Maravilhas da Zona Norte”, que surgiu de uma iniciativa com o apoio de diversos veículos de comunicação como as TVs Globo, Bandeirantes, Record, SBT, entre outras.
Além de São Januário, as outras construções eleitas “Maravilhas da Zona Norte” foram: a Catedral da Igreja Universal (2º lugar), o Estádio do Maracanã (3º), A Igreja de Nossa Senhora da Penha (4º), a Igreja Nossa Senhora da Apresentação de Irajá (5º), o Mercadão de Madureira (6º) e a Escola de Samba Estação Primeira de Mangueira (7º).
São Januário já sediou desfile das Escolas de Samba
Além de ser a casa de um dos clubes mais tradicionais do país, o São Januário também foi palco para inúmeros eventos de cunho cultural, histórico e político no Brasil. E foi assim em 1945, quando a Colina Histórica sediou um desfile de Escolas de Samba no Carnaval do Rio de Janeiro, um dos eventos culturais mais importantes do estado e do país.
E o motivo para a festividade ter acontecido em São Januário também é marcante. A entrada do Brasil na Segunda Guerra Mundial em 1942 fez com que a população e as autoridades se dividissem quanto à conveniência ou não da realização das festividades carnavalescas. A Praça Onze, que sediava os desfiles, havia sido demolida para a construção da recém-inaugurada Avenida Presidente Vargas.
Desta forma, São Januário, que na época era o maior estádio do Rio de Janeiro, dividiu o status de “sede” dos desfiles junto à Avenida Rio Branco. O primeiro desfile na Colina aconteceu em 1943, mas de maneira não-oficial. Se tratou de um desfile beneficente e não-competitivo organizado pela primeira-dama Darcy Vargas.
O primeiro desfile “oficial” foi em 1945, vencido pela Portela e que ficou marcado por um assassinato ocorrido dentro do estádio, durante uma briga entre integrantes de escolas rivais. Até hoje, o São Januário é o único estádio do Brasil a ter sediado um desfile oficial de escolas de samba no carnaval.
A partir de 1946, os desfiles das escolas de samba passaram a acontecer na Avenida Presidente Vargas. Em 1978, a Rua Marquês de Sapucaí se tornou e permanece a sede até hoje.